Влажность воздуха – это присутствие в воздухе водяного пара, который представляет собой воду, находящуюся в газообразном состоянии. Как правило, влажность воздуха измеряется при помощи такого показателя, как относительная влажность. Относительная влажность обычно выражается в процентах, которые показывают отношение давления содержащегося в воздухе водяного пара и давления водяного пара, насыщающего воздух при данной температуре. Относительная влажность используется наиболее часто в повседневной жизни и является наиболее понятной людям характеристикой влажности воздуха. Если на улице туман или ливень, то относительная влажность, как правило, очень близка или равна 100%, поскольку в таких условиях воздух (почти) насыщен водяным паром. Влажность воздуха измеряется при помощи измерителя влажности, или гигрометра. Увлажнение воздуха является процессом, важным с точки зрения создания приятного внутреннего климата во время отопительного периода. Правильное увлажнение воздуха способствует лучшему сохранению мебели и прочих предметов и препятствует высыханию и растрескиванию кожи. Излишне сухой воздух вреден для здоровья и вызывает различные реакции слизистой оболочки, а также аллергию. Комнатные растения, мебель, антикварные предметы, картины, полы, музыкальные инструменты и книги могут получить повреждения под действием излишне сухого воздуха и в результате этого потерять значительную часть своей ценности. Кроме того, статическое электричество, распространяющееся в сухом воздухе, может привести к неполадкам в работе компьютеров.

При помощи увлажнителя воздуха можно повысить относительную влажность в помещении. Однако не следует излишне увлекаться увлажнением воздуха. Если на оконных стёклах или на других прохладных предметах возникает конденсат, то следует проверить настройки увлажнителя! Наиболее благоприятный для человека уровень влажности воздуха составляет 40-60%.

Увлажнители воздуха нужны, если в помещении недостаточная влажность воздуха. Такими местами являются, например:

•  квартиры и частные дома с центральным отоплением
•  спальные и детские комнаты
•  дома, в которых проживают люди, страдающие заболеваниями носа, горла и голосовых связок
•  серверные помещения
•  архивы
•  музеи
•  различные производственные помещения 

Наиболее распространённые типы увлажнителей воздуха:

• Увлажнитель с холодным паром обеспечивает наименьшие эксплуатационные расходы. Принцип действия устройства заключается в выпаривании воды под действием вентилятора. Устройство оборудовано регулятором оборотов вентилятора и полностью безопасно.

• Увлажнитель с горячим паром, в первую очередь, полезен для комнатных растений, но при этом потребляет больше электроэнергии по сравнению с увлажнителями других типов. Для увлажнения воздуха в таком устройстве используется пар, образующийся при кипячении воды.